剧情介绍：曾几何时，巴克·霍华德(约翰·马尔科维奇饰)的一生似乎都是在魔术舞台上度过的，作为一名非凡且拥有着特殊才华的精神至上主义者，巴克掌握着令人难以置信的出神入化的表演技艺，而他也得到了相应的回报，不仅在拉斯维加斯举行了一场精彩绝伦的大型演出，还破天荒地赢得了61次以特邀嘉宾身份出席约翰尼·卡森主持的《今夜脱口秀》的机会。在他那过于托大的看法和观点中，他认为自己的天分早就已经超越了变魔术所必须的熟练手法和花絮诡计--巴克不仅能够窥探别人的思想，还会催眠术，不同的是，这里所说的不是催眠一个人，而是一整间屋子里的人。 　　不过，这些都是好久好久以前的陈年旧事了，包括名人的地位和受人尊敬的表演艺术，如今每一个人都清楚的意识到--只除了他本人，巴克的魔术早已失去了最初的吸引力，影响力也在岁月的流逝当中被消磨殆尽。现在的巴克在一个社区的破败的小剧院里表演，最后一次登上大型的舞台似乎已经是很多年以前的事情了。 　　虔诚的信仰支撑着巴克，即使舞台变小了，他每次上台的时候仍然不会忘了那句很有标志意义的口号:我爱这座城市！因为曾经获得的成功，巴克总是很自信，他觉得自己早晚有一天能够重回当初深受瞩目的显赫当中，只不过，他现在迫切需要一位新的领队和私人助理。就在巴克准备付诸行动的时候，正好刚刚从法律学院辍学的特洛伊·盖伯尔(科林·汉克斯饰)急需一份工作和一个生活的目标，他虽然想成为一名作家，可惜前途却异常地渺茫，然而要为一个华而不实、过了气、满怀着对以前生活的向往的魔术表演家做助理，似乎也不是什么理想的工作，尤其是特洛伊的父亲(汤姆·汉克斯饰)以为儿子仍然在法律学院上学呢……在一位热情、善于宣传的媒体公关瓦莱丽·布伦南(艾米莉·布朗特饰)的帮助下，巴克对命运做出了大胆的尝试和改变，竟然不可思议地再一次回到美国公众关注的焦点上，他将带着特洛伊展开的是一场全新的生命之旅。 　　当如饥似渴的闪光灯再一次冲着“伟大的巴克·霍华德”不停地闪烁时，巴克却在一种不可预期的情况下成了特洛伊的老师，教会他很多魔术和生活方面的小技巧，这些都是特洛伊在法律学校永远都学不到的。 花絮： 　　【上阵父子兵】 　　《伟大的巴克·霍华德》所讲述的是一个不折不扣的喜剧故事，内容则是围绕着两个看起来有着巨大的差异、来自于完全不同的生活背景的人展开的:其中一个是崇尚精神主义的巴克·霍华德，另一个则是他那日子一直过得很苦楚的私人助理特洛伊·盖伯尔。而他们交织在一起的生命轨迹总是充满着超现实主义的奇幻色彩的同时，还穿插着一系列热闹非凡的各类角色--这一切都是由影片中那位伟大的魔术师巴克所引起的。 　　影片的编剧兼导演肖恩·麦金利(Sean McGinly)在创作这个故事的时候，借鉴了许多自己曾经有过的真实的个人经历，他说:“我就像特洛伊一样，也进入了法律学院进修，但是到那里没多久就辍学了。我把我的助学贷款全部取了出来，然后来到洛杉矶，我在这里谁也不认识，人生地不熟的，而且对自己的未来完全没有任何规划或眉目，那是我第一次意识到自己的无能为力。因为我不是什么天才，所以别人对我写的东西也不赶兴趣，我只好在好莱坞做了一连串有点不可思议的零工，并因此而认识了一大堆形形色色的陌生人，他们中有一些一直游离在娱乐工业的边缘地带。” 　　肖恩·麦金利想通过《伟大的巴克·霍华德》向所有人传达一种生命的真谛:无论你什么时候想改变你的生活，都不会太晚……麦金利继续说:“巴克和特洛伊都是在最落魄的时候认识对方的--虽然巴克与特洛伊想象中的那个很有创造力的成功形象不大相符，但至少他还拥有激情和天赋……在这个过程中，特洛伊学会了一件事:原来他真的可以去过另外一种人生，甚至能够深深地喜爱着自己所从事的一切；反之，对于巴克来说，他努力再一次站到被人关注的焦点上，希望在拉斯维加斯的大剧院进行表演、成为《今夜脱口秀》(The Tonight Show)的特邀嘉宾，但是他没有意识到的是，他本来就是在靠着梦想过日子的。” 　　这个由肖恩·麦金利所创造的不规则且非常有趣味性的传奇故事，彻底地吸引了科林·汉克斯 (Colin Hanks)的注意力，他说:“我的经纪人给我送来了一大堆剧本，但由于我中间去做别的事情了，忙来忙去结果将它们忘了个一干二净，还是我的经纪人提醒我，问我是否有看过这些剧本……当我非常不好意思地回答‘没有’的时候，他极其严肃地对我说，让我最好从那个名叫《伟大的巴克·霍华德》的故事开始，他知道我一定会喜欢它的。没错，我彻底地对它着迷了，从翻开第一页开始，我就沉浸在了阅读的快乐里，一口气把它读完。然后我马上给我的经纪人打电话，让他安排我和麦金利见面。” 　　科林·汉克斯转手把剧本交给了制片人加里·高兹曼(Gary Goetzman)，在得到了肯定的答复之后，他又跑去说服了他的父亲汤姆·汉克斯(Tom Hanks)成为高兹曼的制片搭档--而两个人共同成立的制作公司“玩调”(Playtone)就成了支持影片拍摄的主要根基和资金来源。 　　对于能够吸引科林·汉克斯来饰演影片中的特洛伊，就连肖恩·麦金利都有点不敢相信自己竟然有这么好的运气，但他仍然意识到，科林肯定能够传达剧本中那种滑稽表演和戏剧冲突相结合的讲故事方式，同时还会完美地表现出特洛伊所特有的天真、混乱和枯燥乏味的幽默感，麦金利说:“我需要的是一个能够很好地处理喜剧和戏剧之间的平衡的演员，在看过了《橘子郡男孩》(Orange County)之后，我意识到科林就是饰演特洛伊的最合适的人选。从科林同意出演到影片正式开拍，差不多又过了两年多，所以我们有大把的时间坐在一起讨论这个角色。我们挑选其他演员的时候，每一次试镜科林都会过来参加，因此当影片终于进入制作期，他早就已经把自己完全沉浸在这个故事当中了。”加里·高兹曼则认为:“麦金利属于那种非常有想法的电影人，可以说真的是很有个性。这个过于年轻的编剧兼导演，对于他的作品却怀着极大的自信，他安排所有的演员进行排练，在营造出一种气氛的情况下，允许演员们最大程度地发挥自己的想象力和创造力，而这一切都将会在影片中得到真实的反馈。” 　　【由三个人共同维系的一段不稳定关系】 　　在确认了科林·汉克斯的加盟之后，几位电影人又马不停蹄地开始寻找扮演巴克的合适人选，肖恩· 麦金利说:“当约翰·马尔科维奇(John Malkovich)化妆成巴克的样子，第一次走进试镜的房间时，毫不夸张地说，我当时眼泪差点没掉下来……他与我想象中的巴克实在是太像了。我们开始选择一些巴克的照片，然后让马尔科维奇模仿上面的动作和那种怪异的微笑，我意识到他完全将自己融入其中了--我确信马尔科维奇就是那个我们一直在寻找的人。 ” 　　正是在科林·汉克斯积极的推荐之下，约翰·马尔科维奇才看到这部影片的剧本的，他说:“我刚拿到剧本就快速地读了一遍，意外地发现自己非常地喜欢这个故事，我觉得它很有趣，有一种极其敏锐的观察力……所以我忍不住想，如果能够饰演巴克这个角色的话，肯定也是乐趣无穷的，从那时候开始，我就对这个故事有了非常明朗化的认同感。”制片人加里·高兹曼则表示:“我认为马尔科维奇是受到这部影片所关注的故事素材的吸引，同时把巴克当成了那种我们都能够了解的人--至少会在某个程度上产生一定的共鸣。巴克在行为举止方面确实有点让人没办法容忍，但是马尔科维奇却成功地让这一切都显得非常地人性化，虽然很有悲剧色彩，却隐藏着一种幽默的气息，我们很容易就能把巴克这个角色和自己的生活联系到一起。” 　　科林·汉克斯对于这个可以和银幕上的传奇人物约翰·马尔科维奇演对手戏的机会，也感到有点受宠若惊，他说:“马尔科维奇本身就散发着一种独特的韵味，我总是把他看成一个巨大的不解之谜。在我看来，马尔科维奇不仅仅是一位伟大的演员，同时也是一个非常完美的合作伙伴。” 　　除此之外，科林·汉克斯和约翰·马尔科维奇都因为能够与像肖恩·麦金利这样有天分的电影人合作，而感到非常地高兴，马尔科维奇说:“显然，麦金利是一个不愿受到任何约束的怪人，我觉得他似乎特别喜欢将我们这些演员推向情感的临界点，然后看看我们会做出什么样的反应……基本上而言，他倾向于以一名旁观者的身份看着这一切发生，通常情况下，我们都是按照剧本的要求在进行拍摄工作的，但是麦金利却鼓励我们多做一些即兴表演，然后再由他做有选择的调整。” 　　在影片一开始的时候，特洛伊离开了法律学院，同时也意味着他告别了稳定的生活，最终的结果是他发现自己在一座陌生的城市里无助地漂泊，除了殷切的渴望之外，他没有朋友或家人的陪伴。巴克也正在面对着相似的孤独和无依无靠，不过形式上与特洛伊却是完全不一样的:他作为一名魔术师进行巡回表演，这么多年一直是从一个城市到另一个城市地奔波着……当这两个人见面的时候，他们发现了对方身上有着与自己暂时相似的共同之处--他们都在为巴克的顾虑、困境和梦想努力。虽然名望早就已经远离巴克很多年的时间了，但是他仍然把自己当成是一个名人。他现在只能在小城镇中进行表演，勉强糊口，而特洛伊也很快意识到，他的任务似乎就是让巴克摆脱掉更加悲苦的人生，约翰·马尔科维奇说:“特洛伊的工作只是维持住巴克的幻想，然后保证他能够远离冷酷的现实--他再也不是当初那个受到人人敬仰的偶像了。” 　　巴克与特洛伊之间本来就不甚牢靠的友情，在年轻、非常有侵略性且很吸引人的瓦莱丽·布伦南出现的时候终于产生了断裂，她的扮演者艾米莉·布朗特(Emily Blunt)说:“瓦莱丽是一个野心勃勃的女人，她只是不敢相信自己竟然真的能够和这个曾经红极一时的名人一起工作，这让她兴奋不已。” 　　很快，除了工作之外，瓦莱丽和特洛伊开始有了属于他们自己的私人联系，基本上是建立在某种程度的互相吸引上，艾米莉·布朗特说:“虽然两个人的关系不太稳定，他们却深陷在一种颓废的挫败感中无法自拔，即使他们是如此地不同，可是特洛伊与瓦莱丽仍然找到了能够把彼此联系到一块的理由。”